Henri Désiré Gauquié. Catalogue raisonné de l’œuvre sculpté.

Henri Désiré Gauquié. Catalogue raisonné de l’œuvre sculpté.

Henri Gauquié naît à Flers-lez-Lille en 1858. Très jeune, alors qu’il habite Valenciennes , il est remarqué pour ses dons de modelage et de sculpteur sur bois, et rentre aux Académies de la ville où il suit l’enseignement du sculpteur René Fache de 1872 à 1878. De 1878 à 1888, il étudie à l’École nationale des Beaux-Arts de Paris dans l’atelier de Jules Cavelier. L’exposition universelle de 1900 est une aubaine pour le jeune sculpteur, qui se voit sollicité pour plusieurs œuvres : ses rondes de petits Amours, sur les candélabres historiés du pont Alexandre III à Paris, sont connues de tous les touristes qui visitent la capitale, et de tous les amoureux qui, ignorant la valeur de ces bronze anciens, n’hésitent pas à y accrocher des cadenas…

Henri Gauquié, dont les figures en marbre ou en bronze sont inspirées des sculptures italiennes ou françaises des 16e, 17e et 18e siècles, se revendique « sculpteur décorateur », et offre un œuvre sculpté riche et varié, prisé, qui plus est, des collectionneurs.

Ce catalogue présente 159 œuvres sans compter les études préparatoires ou différentes versions reprises par le sculpteur lui-même ou rééditées après sa mort. Henri Gauquié est un modeleur de talent. On lui connaît peu de dessins, mais il interprète avec bonheur les dessins proposés par les architectes avec lesquels il travaille tout au long de sa carrière et en particulier l’architecte Henri Guillaume (Paris, 1868-Paris, 1929). Ses œuvres monumentales étudiées dans le catalogue sont situées dans de nombreuses régions de France. La région des Hauts-de-France en conserve le plus grand nombre avec dix-neuf monuments réalisés, tels L’Abreuvoir, Monument à la 58e division britannique à Chipilly, dans la Somme, et son Monument au maréchal de Villars à Denain.